Avant d’entrer dans les différences entre bois dur et bois tendre, prenons du recul et regardons le bois dans son ensemble.
Le mot « bois » (timber, en anglais) désigne le matériau issu d’un large éventail d’essences d’arbres, chacune possédant des caractéristiques de performance spécifiques. Et c’est ce mot performance qui permet de comprendre la vraie différence entre bois dur et bois tendre.
Mais il existe aussi une troisième catégorie qui vaut la peine de mentionner : le bois haute performance. Créé à l’aide de technologies modernes de traitement, ce type de bois est conçu pour surpasser les performances des bois durs et tendres traditionnels. Nous y reviendrons plus tard.
Qu’est-ce que le bois dur (Hardwood) ?
Les bois durs proviennent d’arbres à feuilles larges qui poussent généralement plus lentement que les conifères. Ce rythme de croissance lent produit un bois plus dense et à la structure interne plus complexe, ce qui le rend plus robuste et durable.
Principales caractéristiques :
- Dense et résistant
- Très durable et adapté aux conditions extérieures
- Idéal pour des constructions à longue durée de vie
- Considéré comme un matériau haut de gamme
Les bois durs sont souvent utilisés dans les projets où la solidité et la longévité sont essentielles, comme les parquets, les meubles de qualité et les structures extérieures.
Qu’est-ce que le bois tendre (Softwood) ?
Les bois tendres proviennent d’arbres résineux comme les pins, les sapins ou les épicéas. Ces arbres poussent plus rapidement et en plus grand nombre, ce qui rend le bois tendre plus facilement disponible et abordable.
Principales caractéristiques :
- Léger et flexible
- Facile à couper et à façonner
- Idéal pour les ossatures, moulures et panneaux
- Souvent traité pour une utilisation extérieur
Bien que polyvalents et économiques, les bois tendres nécessitent un traitement pour résister à l’humidité ou aux insectes, principalement en extérieur.
Exemples courants
Bois durs :
- Chêne
- Teck
- Sapele
- Iroko
- Meranti
- Collections TIMBRA Tech : Advance, Performance, Excellence – inspirées des performances du bois dur
Autres bois durs prisés : hêtre, érable, noyer, souvent utilisés en ébénisterie, placage et revêtements de sol.
Bois tendres :
Les exemples les plus courants sont les suivants :
- Spruce
- Cèdre
- Épicéa
- Larch
- Séquoia
- Pruche
- Cyprès
- Collection Basic de TIMBRA Tech – solution abordable et polyvalente à base de bois tendre
Pourquoi le bois tendre est-il moins cher que le bois dur ?
Il existe plusieurs raisons pour lesquelles le bois tendre a tendance à être plus abordable :
- Croissance rapide : les arbres à bois tendre poussent plus vite, augmentant l’offre
- Facilité de transformation : leur faible densité réduit les coûts de sciage et de façonnage
- Disponibilité : exploités dans des forêts vastes et accessibles
- Cycles de récolte courts : Un temps de croissance plus court, signifiant une récolte et une replantation plus rapides.
- Demande large : très utilisé dans la construction et la fabrication de papier, augmentant son utilisation commerciale.
Comment distinguer le bois dur du bois tendre ?
Quelques indices pour reconnaître s’il s’agit d’un bois dur ou d’un bois tendre :
- Couleur : les bois durs ont souvent une tonalité plus brune avec un grain plus prononcé.
- Poids : les bois durs sont plus denses et donc plus lourds que les bois tendres à volume égal.
- Structure de la fibre : le bois dur présente des pores visibles (utilisés pour transporter l’eau), tandis que le grain du bois tendre est plus uniforme.
- Dureté : les bois durs sont plus résistants aux rayures.
- Flexibilité : les bois tendres sont plus faciles à plier
Bois traités : l’alternative haute performance
Comme mentionné plus haut, il existe une troisième catégorie regroupant les bois thermotraités, qui combinent les atouts des bois durs et des bois tendres.
Il s’agit de bois tendre ou parfois de bois dur qui sont traités thermiquement afin d’optimiser considérablement leurs performances. TIMBRA Tech se distingue dans cette catégorie. Spécialisé dans le bois modifié thermiquement, conçu pour une durabilité supérieure, une stabilité dimensionnelle et une performance à long terme.
Avantages des bois thermotraités :
- Faible entretien
- Haute durabilité
- Stabilité dimensionnelle supérieure
- Traitement sans substances chimiques
- Respectueux de l’environnement
- Apparence riche et haut de gamme
- Entretien réduit au fil du temps
- Très bonne tenue en extérieur et sous conditions extrêmes
- Résistance aux champignons, à la pourriture et aux insectes
- Longévité accrue dans les applications extérieures
En conclusion
Le choix entre bois dur, bois tendre ou bois thermotraité dépend des priorités de votre projet : résistance, coût, facilité d’utilisation ou durabilité.
Avec toutes ces options disponibles, comprendre leurs différences est fondamental pour vous aider à prendre des décisions plus avisées et plus durables.
Et si vous recherchez une beauté naturelle, des performances techniques avancées et des solutions durables, TIMBRA Tech propose un nouveau standard en bois haute performance.